Istmo es una revista interdisciplinaria que pretende fomentar los estudios acerca de las literaturas y culturas centroamericanas. Quiere contribuir a la creación de espacios para la reflexión, la investigación y la producción científicas que superen las fronteras nacionales y ofrezcan una perspectiva de conjunto. Se propone difundir los estudios que analicen e interpreten las culturas de Centroamérica, de manera que contribuyen a recrear, reproducir e interpretar la heterogeneidad cultural centroamericana en los nuevos tiempos y en las nuevas condiciones, haciendo uso de la tecnología virtual que ayuda a complejizar las imágenes de la región.

De este modo, la revista intenta dar una respuesta a los nuevos retos planteados por los procesos de globalización económica que resultan en nuevos fenómenos culturales y ponen en cuestión la posibilidad de sobrevivencia de las culturas distintivas de países, regiones y minorías. El estudio y conocimiento de las identidades locales, regionales y genéricas implican el fortalecimiento de la integración centroamericana. Esto es un elemento indispensable para la afirmación de las culturas regionales y locales en las condiciones que el nuevo orden económico les impone.

Buscamos promover la reflexión, el diálogo y la interacción multicultural, como forma que permite reconocer la unidad y la diversidad existente en estas nuevas condiciones. Istmo promueve la unidad de los vigores dispersos que Rubén Darío proclamara en los albores del siglo XX. Así como también se propone contribuir al cambio de discurso en la crítica cultural que se ocupa de Centroamérica, en los ámbitos temáticos, interdisciplinarios y metodológicos, tratando de sintonizar éstos con los cambios epistemológicos recientes.

Dentro del sistema cultural del subcontinente, el lugar central había sido reservado a la literatura. Con los nuevos estudios culturales, también en Centroamérica se ha constatado un cambio de paradigma. La literatura, dentro de la producción artística y cultural, no es más que una de las tantas expresiones, aunque muchas veces la más desarrollada. Hasta los estudios literarios en sentido estricto o convencional, es decir la investigación de las más diversas formas de expresión literaria - sean éstas escritas, impresas u orales - requieren la integración de los aspectos culturales, más aún en una región cuyas tradiciones vernáculas están basadas en prácticas artísticas y culturales que solamente en parte puede entenderse en términos de las tradiciones literarias de Europa occidental. Así, por ejemplo, paradigmas como los de la literatura de la transculturación o las literaturas heterogéneas, podrían iluminar vastos territorios de la constitución de los fenómenos literarios centroamericanos.

Estas prácticas culturales comprenden un conjunto de conocimientos, comportamientos, rituales y sistemas de signos propios de los órdenes comunicativo, informativo, religioso, étnico, genérico, ideológico, artístico, ético y otros similares que caracterizan una sociedad y otorgan sentido a la vida humana.

Ante esta situación, la revista Istmo quiere impulsar estudios culturales interdisciplinarios a través de una dinámica de diálogo e interacción que incluya estos aspectos, desde las prácticas culturales prehispánicas pasando por los inicios de la cultura impresa hasta las expresiones más recientes basadas en la cibernética y la nueva importancia de las imágenes. La propuesta consiste en hacer un énfasis especial en la teorización de estos fenómenos que no solamente sirva para el intercambio internacional, sino también para el análisis de las condiciones y planteamientos de perspectivas para el desarrollo cultural de los países y la identidad centroamericanos. Además, la revista quiere contribuir a la elaboración de una historia literaria y cultural de Centroamérica, orientada por paradigmas no tradicionales, un requisito indispensable para hacer viables proyectos culturales y políticos que respeten la heterogeneidad cultural subregional.

Objetivos generales y ejes de investigación:

• Contribuir al estudio de la diversidad y unidad cultural de Centroamérica, por medio del estímulo a la investigación de las literaturas y culturas emergentes y periféricas, y de la promoción de estudios comparados y de género, con la finalidad de profundizar en el conocimiento de las diferentes zonas y expresiones culturales que conforman las diversidades de la región centroamericana.
• Promover el estudio de la creatividad de los sujetos colectivos o individuales que participan en los procesos textuales y culturales en general, con la finalidad de coadyuvar a definir las bases históricas-literarias que llevan a la comprensión de dichos procesos en la región centroamericana.
• Impulsar estudios culturales y de literatura que ayudan a valorar la(s) literatura(s) centroamericana(s), en tanto función privilegiada del lenguaje, en su relación con la cultura, la historia, el arte gráfico, la geografía, la sociedad y el individuo.
• Fomentar estudios que posibilitan identificar las relaciones diversas entre la historia de la cultura, la historia del arte y la historia de los procesos creativos, así como el desarrollo de los discursos textuales, gráficos, estéticos, y su intertextualidad o interrelación.
• Promover formas de debate, cooperación y crítica interdisciplinarias entre los científicos de la región y los centroamericanistas de otros países.
• Brindar informaciones acerca de actividades afines a los objetivos generales de la revista.

*Dirección: Associate Professor Mary Addis*