Héctor M. Leyva

Espejismos del Otro e la literatura de viajes de E. G. Squier

Universidad Nacional Autónoma de Honduras
hector.leyva@unah.edu.hn

 

Muy reconocido es que la escritura de viajes proyectó una discursividad colonialista sobre las gentes y los territorios periféricos que en buena medida reprodujo en el plano de la conciencia la empresa imperial. Menos reconocidos, sin embargo, son los momentos de esta escritura en que en su encuentro con el Otro trazaron contradictorias líneas de fuga a la imaginación metropolitana. Gabriel Weisz Carrington distingue como exotista esta literatura, heredera del romanticismo, autocrítica de la empresa imperial y de la civilización occidental que exaltó en el primitivismo el descubrimiento de un umbral ontológico. El caso de E. G. Squier es el de un viajero cuyas obras se reparten tensionadas en esta contradicción, por una parte, entregadas a la descripción de la geografía, los recursos y fuerza de trabajo como oportunidad de una nueva conquista, y por otra a la ensoñación idílica de paisajes humanos y naturales. Este artículo quiere invitar a reflexionar sobre estos momentos en que el reconocimiento de la alteridad pudo suponer un triunfo del Otro sobre la conciencia metropolitana, un triunfo que socavaba los fundamentos de esa forma de conciencia y que vencía sus propósitos colonialistas, si bien pudo tratarse de un triunfo incierto y una ganancia ambigua.

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